Согласно
тексту Златы Адашевской, опубликованному в «Художественном журнале», «Чемоданы без действия» представляют собой документацию неудачной попытки Ивана Новикова стать азиатским художником. Намекает на это и начало экспозиции, представленное листами рисовой бумаги с рисунками художника, напоминающими иероглифы — артефакт, рассказывающий о безуспешном усилии Ивана освоить древнекитайскую письменность и нахождении им связи результата с абстрактным художественным объектом.
Злата сравнивает просмотр выставки — собрания артефактов азиатского происхождения — со сном Другого, в пользу чего говорит отсутствие «языка» у представленных объектов, а значит и экспликаций, которые заменялись повествованием от автора в своеобразных экскурсиях, сопровождающих экспозицию.